Conducción

Descripción

Panamá es un país en el que el volante está a la derecha. Si estás acostumbrado a conducir en EE. UU., lo más probable es que Panamá sea igual, aparte de que los límites de velocidad son más bajos. Para conducir un vehículo en Panamá, se requiere el permiso de conducir internacional o el permiso de conducir local. Este artículo trata sobre las recomendaciones generales para conducir con seguridad en Panamá y lo que puedes esperar en las ciudades y fuera de ellas.

La Campervan es el vehículo perfecto para Panamá en la mayoría de las rutas a lo largo de la famosa Panamericana (Interamericana). Un vehículo con tracción a las cuatro ruedas no es esencial en Panamá, ya que se puede llegar a la mayoría de los destinos por carreteras pavimentadas. Sin embargo, si quieres conducir por el interior del país por tu cuenta, debes elegir un vehículo con tracción a las cuatro ruedas, como nuestra Pickup Camper, porque las carreteras a veces no están pavimentadas y están llenas de baches. Ni siquiera la campervan está diseñada para esto.

Condiciones de las carreteras

Un viaje por carretera a través de Panamá te lleva principalmente a lo largo de la famosa Panamericana. Se trata de una carretera pavimentada en todo su recorrido y bien desarrollada. Fuera de esta carretera principal, solo puede haber baches. Algunas carreteras que llevan a las playas panameñas son, a menudo, caminos de grava con charcos y baches. Sin embargo, el gobierno está ampliando estas carreteras y cada vez es más cómodo conducir en muchas regiones.

En general, las carreteras de Panamá están en buenas condiciones. Sin embargo, Panamá, como muchos países de América Central, está situado en el llamado Anillo de Fuego. Las erupciones volcánicas, los terremotos y las fuertes lluvias influyen en el clima. Panamá no tiene ningún volcán activo, pero los terremotos se sienten fácilmente. Sin embargo, son las fuertes lluvias en la estación adecuada las que causan muchos daños en las carreteras.

En 2025 se está invirtiendo mucho dinero en la ampliación de la Panamericana. El objetivo principal es ampliar la carretera alrededor de la ciudad de Panamá. Se están construyendo autopistas de ocho carriles. Por desgracia, otras rutas no son actualmente el centro de atención de las autoridades de transporte, lo que significa que los baches en Veraguas, Herrera, Chiriquí y otros lugares son cada vez mayores. Solo podemos esperar que las carreteras se reparen en un futuro próximo.

Límites de velocidad

Baches, caminos de grava, curvas cerradas… En todo Panamá es mejor respetar los límites de velocidad. La policía hace cumplir la normativa en todo el país. A lo largo de la Panamericana, hay controles policiales diarios con intervalos de entre 10 y 20 km. Con la aplicación de navegación Waze, estos se anuncian con tiempo de antelación.

Por lo general, la velocidad máxima en la Panamericana y fuera de la ciudad es de 80 a 100 km/h (50-60 mph). Incluso cuando faltan señales de tráfico, debes tener en cuenta que la velocidad máxima en las curvas es de 80 km/h.

En las ciudades, la velocidad máxima es de 40 a 60 km/h. Pero, en serio, a veces es difícil alcanzar los 30 km/h, ya que el tráfico es denso la mayor parte del tiempo y, especialmente, durante las horas punta.

Exceder la velocidad puede salir caro rápidamente. A menudo, los policías son comprensivos con los turistas. Pero no deberías tentar a la suerte.

Ciudad de Panamá y atascos de tráfico

En total, 900 000 personas viven en los 23 municipios de la ciudad de Panamá. Parece que todo el mundo tiene al menos un coche. A partir de las 6 de la mañana, se pueden oír los primeros vehículos circulando por las calles entre los enormes rascacielos. La hora punta es de 7:30 a 10:00 y de 4 a 7 de la tarde. Es entonces cuando la mayoría de los trabajadores entran y salen de la ciudad. La mayoría de los trabajadores no viven en la ciudad porque los precios de la vivienda son muy elevados. Viajan varias horas cada día para ir a trabajar.

Hay muchos semáforos y policías que controlan el tráfico, pero las carreteras siguen estando abarrotadas. El estado de las carreteras es a veces muy deficiente. Cuando llueve, se forman charcos enormes bajo los que puede haber baches. Se recomienda precaución. Las tapas de alcantarilla también escasean en la ciudad de Panamá y a veces están en medio de la carretera. Esto aumenta mucho el riesgo de accidentes. Como puedes ver, conducir aquí es un desafío, como en cualquier capital. Si quieres visitar Panamá, siempre puedes utilizar Uber o el servicio de taxi. Ambos son baratos y te llevarán de A a B con total tranquilidad.

Consejo

Si has conducido una autocaravana o una campervan antes, un Morpho Van te ofrece todas las comodidades de conducción. Las campervans son fáciles de conducir y no demasiado largas. La dirección asistida y las ruedas antideslizantes te ofrecen una buena experiencia de conducción. Sin embargo, los panameños a menudo no conducen con previsión y los accidentes ocurren con frecuencia. Se utiliza constantemente la bocina. Además, tienes que concentrarte mucho mientras conduces, porque las numerosas calles de sentido único, autopistas y puentes de Panamá ponen a prueba tus habilidades. Si no quieres someterte a ese estrés, Uber y los taxis son mejores alternativas.

Si quieres aparcar la Campervan en garajes subterráneos y centros comerciales, ¡presta atención a la altura del techo! La Campervan mide 2,10 m de altura y la mayoría de los aparcamientos frente a centros comerciales y hoteles solo permiten una altura máxima de 2-2,10 m.

Planifica tu viaje con antelación

Si te diriges hacia el interior por la Panamericana o quieres afrontar el siguiente tramo de la ruta, ¡asegúrate de salir temprano! La mejor hora para emprender nuevas aventuras y destinos es por la mañana temprano. Panamá está cerca del ecuador. A las 6 a. m., el cálido sol se eleva sobre el horizonte y los pájaros comienzan a cantar. Los panameños también son madrugadores. Durante el día hace mucho calor y la mayoría de la gente empieza a trabajar alrededor de las 8 de la mañana. La hora punta en la ciudad de Panamá comienza a las 7 a. m. y las calles suelen estar despejadas a las 9 a. m.

Duración de los viajes y distancias

Si quieres llegar a tu próximo destino desde Ciudad de Panamá por la tarde, espera conducir entre una y dos horas, por ejemplo, hasta El Valle de Antón. También están todavía a unas 4-5 horas de la capital Pedasí y las hermosas playas de Playa Venao. Lo ideal es que llegues a tu destino antes del anochecer.

A lo largo de la Interamericana hay muchas zonas selváticas y campos sin vallar. No es raro ver vacas, caballos, perezosos, monos y armadillos por la noche en el tramo sin iluminación. Los accidentes suelen ocurrir al atardecer o por la noche debido a la mala visibilidad y a la espesa niebla. Lo mismo ocurre cuando llueve. Las precipitaciones pueden ser muy fuertes. El aquaplaning y los chaparrones pueden ser peligrosos.

Esta breve lista no es exacta, así que asegúrate de comprobar el tiempo y las condiciones de la carretera con un buen sistema GPS, como Waze o Google Maps.

El mejor recurso para los atascos de tráfico

Si tienes cuenta en Facebook o Twitter, te recomendamos que visites regularmente la página de Tráfico Panamá. Casi cada hora puedes encontrar información sobre accidentes, cierres de carreteras y obras en todo el país. Panamá es también un país de tranques y manifestaciones. Eso significa que cierran una carretera sin previo aviso. Cuando los precios de la gasolina se dispararon, la gente utilizó su mejor arma contra el Gobierno. Bloquearon la Panamericana y se declararon en huelga.

En 2022, el tráfico se paralizó durante meses y muchos turistas quedaron varados en varios puntos. Sin embargo, la situación se ha calmado considerablemente y las protestas han tenido éxito. Los precios del diésel y la gasolina son mucho más bajos que en muchos otros países.

Condiciones meteorológicas

En la temporada de lluvias, el aquaplaning es un gran peligro y, además, los perezosos, caballos, vacas, perros y monos cruzan la carretera muy a menudo. Así que disfruta del hermoso paisaje, conduce despacio y con calma y ¡llegarás sano y salvo a tu próximo destino! Conducir de noche tampoco es una buena idea por las mismas razones. En Panamá amanece a las 6 de la mañana y oscurece siempre alrededor de las 6:30 de la tarde. Para entonces deberías haber llegado al siguiente campamento.

Nuestra Morpho Van está equipada con neumáticos extra anchos que te llevarán por terrenos no tan bien pavimentados y por carreteras mojadas. El camino a la playa o a las altas montañas se conquista sin problemas. Pero no sobreestimes la potencia del motor. Muchas colinas que eran fáciles de ascender resultan ser un obstáculo insuperable en el descenso. La caravana es un poco más pesada y necesita algo de potencia para superar terrenos pedregosos.

Normas especiales en Panamá

Los panameños conducen rápido. En la ciudad y en el campo, el claxon es su medio de comunicación más popular. A menudo, el sonido de la bocina del vehículo que va detrás de ti es solo una indirecta: «Cuidado, ahora voy detrás de ti y te adelantaré si se presenta la oportunidad». En la ciudad, los taxistas también la usan para llamar la atención. Lo mejor es adaptarse siempre al tráfico y conducir con previsión. Los lugareños suelen estar muy distraídos y no utilizan los intermitentes.

Retornos

Si te pierdes una salida en la Panamericana, sigue conduciendo. En pocos kilómetros suele haber una salida. Estos giros se anuncian con tiempo y a intervalos regulares. El radio de giro suele ser generoso. De hecho, a menudo es tan grande que los viajeros lo utilizan como parada para descansar o para ir al baño.

Para aquellos que prefieren no usar el retorno como urinario, sino que esperan una parada para descansar, tenemos toda la información un poco más adelante. El baño al aire libre también debe usarse solo en caso de emergencia, ya que deja malos olores en el borde de la carretera y a menudo está acompañado de montañas de basura.

Policía y controles de Aduanas

Encontrarás oficinas de aduanas en todas las fronteras provinciales de Panamá y suelen estar abiertas. Ten a mano tu pasaporte y tu permiso de conducir cuando viajes a David, sobre todo en las fronteras con Veraguas y Chiriquí. Se controlan casi a diario y con gusto.

También tendrás que mostrar tu identificación con regularidad si viajas hacia Darién. La razón es que estás circulando en dirección al Tapón del Darién. Esta zona es el único punto donde aún no se ha construido la Panamericana. Se están haciendo esfuerzos, pero aún queda una gran sección por construir, por lo que, incluso en un futuro próximo, no podrá haber tráfico directo a Colombia. ATENCIÓN: La zona de Darién es conocida por su alta tasa de criminalidad. Actúan aquí bandas de narcotraficantes y traficantes.

Cuidado de las Campervans

Cuando viajes por Panamá y conduzcas tu campervan bajo la lluvia, el viento y el mal tiempo, haz una parada en una gasolinera. Es recomendable comprobar el nivel de aceite varias veces durante el recorrido. Además, comprueba la presión de los neumáticos y que el agua de salpicadura tiene suficiente presión.

Repostaje en Panamá

¡El Morpho Van es un vehículo diésel! En las gasolineras te atenderán amablemente y no tendrás que salir del coche. Después de un largo viaje, deberías inflar los neumáticos para poder seguir conduciendo con seguridad.

En las ciudades más grandes, como Ciudad de Panamá o David, o a lo largo de la Panamericana, hay muchas gasolineras. Para repostar, debes aparcar junto al surtidor. En unos segundos, un empleado se acercará para repostar el tipo y la cantidad de combustible que desees (¡la MorphoVan tiene un motor diésel!). Algunas gasolineras de Panamá también ofrecen servicio de autoservicio. Aquí puedes desbloquear el surtidor de gasolina en la cabina del cajero y llenar el depósito con la cantidad deseada, pagando después o por adelantado. A menudo, la gasolina es uno o dos centavos más barata.

Para hacer un alto en el camino o pasar una noche, las gasolineras y sus alrededores son perfectos. En las ciudades hay muchos restaurantes de comida rápida de todas las cadenas conocidas. También puedes buscar restaurantes locales. A menudo están etiquetados con el nombre «Fonda». Aquí puedes conseguir una comida completa por 3 o 4 dólares.

Fuera de las ciudades, las opciones son limitadas. Las gasolineras más limpias con cafetería adjunta, aire acondicionado y baños muy limpios se llaman «VA&VEN». En La Chorrera, Antón, Penonomé y Herrera hay gasolineras «Terpel» adjuntas. Aquí puedes conseguir refrescos, un delicioso almuerzo o helado. También hay cambiadores para bebés y baños especiales para niños.

Accidente u otro daño

Un accidente en Panamá es lo peor que puede pasar, supone tiempo y nervios, y no es nada divertido, ¡pero estas cosas pasan! Mantén la calma y siempre se le puede sacar partido a una situación así. A menudo, en la Panamericana y también en la ciudad hay objetos tirados por ahí que pueden provocar un accidente. En vacaciones, esto es molesto, por supuesto, pero no hay razón para entrar en pánico. El Morpho Van está equipado con una rueda de repuesto y un gato. Además, siempre puedes contar con la amabilidad de los panameños. A menudo se detienen y preguntan si necesitan ayudar. Con tu teléfono y una tarjeta SIM extranjera, también puedes contactar con nosotros en cualquier momento y te diremos dónde se encuentra el servicio más cercano. Todos los accidentes e incidentes deben reportarse directamente a nosotros.

En segundo lugar, es importante llamar a la policía para que el accidente quede registrado oficialmente. Debes rellenar el informe de accidente y la carta que se encuentran en la guantera del coche. No es raro que se acuse a los turistas de ser los causantes del accidente. Así que presta siempre atención a la situación del tráfico y espera que los panameños conduzcan rápido. Lo mejor para demostrar que no fuiste tú quien causó el accidente es tener pruebas, para lo cual puedes usar una cámara de salpicadero que puedes montar en los soportes que hemos instalado en la Morpho Van.

Nuestro equipo revisará el vehículo después de cada recorrido. Te deseamos un buen viaje y experiencias inolvidables que recordarás toda la vida.